Montalbano 1 - Downcountry/Trail

Questo è il primo di una serie di itinerari dedicati al Montalbano, tutti con partenza da Quarrata ma quasi tutti facilmente adattabili anche per chi arriva dal versante di Vinci/Empoli. In questo caso il percorso di chiama ''Downcountry/trail'' perchè particolarmente indicato per questo genere di bici, salite scorrevoli e trail divertenti senza difficolta estreme.

Le discese si svolgono su trail che, pur essendo stati utilizzati in più occasioni come PS del TES (Toscano Enduro Series), sono flow e con salti/drop evitabili.

Si parte dal centro di Quarrata, c'è un comodo parcheggio con fontanella (Il sabato matina è sede del mercato quindi se si arriva con l'auto necessario trovare una partenza alternativa). Si comicia subito con una salita impegnativa inizialmente asfaltata che diventa poi una carrabile sterrata che ci porta in vetta al Montalbano (poco meno di 600 metri di dislivello positivo) dal crinale si imbocca il sentiero ''Vitruviano'' di cui si percorre solamente il primo tratto per poi tornare verso la via principale (volendo si può proseguire ulteriormente il trail fino ad incrociare nuovamente una carrabile che svoltando a sinistra riporta sul percorso dopo qualche strappo in salita).

Dopo una breve risalita si arriva sentireo ''La Fortezza'' molto scorrevole con pendenze limitate molto guidato e tutto da rilanciare. Usciti dal sentiero si prende la strada asfaltata in salita per arrivare lla partenza dell'Etrusco, altro trail divertente e veloce.

Una strada sterrata ci riporta alla localita ''Pinone'' dove è presente un bar/ristorante e una fontanella. Molti biker che arrivano da fuori utilizzano i 2 parcheggi in loco come base di partenza per visitare i trail di questa zona risparmiandosi un po' di dislivello (con una ''endurona cingolata'' probilmente è la scelta migliore). A questo punto si imbocca un bellissimo trail di risalita (il ''Pietramarina'') che richiede gamba e un pò di tecnica ma ripaga con gran divertimento (in alternativa si può salire via asfalto) tornando al punto di partenza di Fortezza ed Etrusco.

Si prosegue su un sentiero analogo (Piagge del Lago) rimesso a nuovo a febbraio 2023 che porta quasi in vetta al Montalbano, Dopo avere seguito per un breve tratto il crinale si imbocca uno dei sentieri storici della zona (Le Cupole) di cui si percorrono tratto 1 e 2. Si risale nuovamente verso il crinale l'ultima volta e per poi scedere sul versante Nord seguendo una carrabile molto veloce tagliata dagli scoli dell'acqua che possono essere usati come rampe per chi ha ancora voglia di divertirsi. Ad un certo punto si apre un bellissimo panorama con vista sulla piana da Pistoia a Firenze.

Si prosegue poi tra uliveti e boschetti via sterrato fino a tornare in pianura e raggiungere il punto di partenza.