Cima Papa Giovanni, Discesa passo di Mezzeno

Questo è un giro All Mountain decisamente particolare che collega Roncobello e le Baite di Mezzeno alla zona dei Laghi Gemelli, per poi scendere in Valcanale fino all'Alpe Corte, risalire al Passo Branchino e chiudere nuovamente verso Roncobello.

Rispetto alla versione più classica del giro, questa traccia aggiunge anche la Cima Papa Giovanni XXIII, raggiunta attraverso una deviazione poco evidente che rende la parte alta decisamente più interessante.

È un giro fisico e piuttosto disagiato, con parecchia bici a spalla e soprattutto una prima grande discesa molto tecnica. Il premio arriva nella seconda metà: la discesa dal Branchino verso Mezzeno è veramente bella e, invece di terminare semplicemente sulla strada, si possono concatenare altri sentieri tecnici fino a Roncobello.

Il giro può essere costruito anche partendo da Valcanale, ma nella versione qui proposta si parte da Roncobello.

Roncobello - Baite di Mezzeno

Da Roncobello si comincia a guadagnare quota in direzione delle Baite di Mezzeno, poste intorno ai 1.600 m.

È la parte più semplice della giornata e permette di raggiungere comodamente l'imbocco della parte alpina del percorso.

Alle Baite di Mezzeno è possibile rifornirsi d'acqua prima di iniziare la salita vera e propria.

Da qui si imbocca il sentiero in direzione del Passo di Mezzeno e la ciclabilità diminuisce rapidamente.

La bici passa progressivamente dalle ruote alle spalle e comincia il lungo portage della prima parte del giro.

Verso la Cima Papa Giovanni XXIII

Durante la salita verso il Passo di Mezzeno si abbandona il percorso più evidente e si prende un traverso in direzione della Cima Papa Giovanni XXIII.

Questa deviazione non segue sempre una traccia chiaramente visibile.

Recentemente sono stati sistemati alcuni ometti di pietra per rendere più intuitiva la direzione, ma è comunque fortemente consigliato avere con sé la traccia GPS.

Il terreno permette abbastanza facilmente di capire dove bisogna andare, ma non bisogna aspettarsi un normale sentiero CAI ben marcato.

Si continua prevalentemente con la bici in spalla fino a raggiungere la zona della Cima Papa Giovanni XXIII, dalla quale si apre una bellissima vista verso i Laghi Gemelli e sulle montagne circostanti.

È una deviazione che aggiunge fatica al giro, ma rende decisamente più interessante la parte alta rispetto al semplice passaggio dal Passo di Mezzeno.

Discesa dalla Cima Papa Giovanni XXIII ? S4/S5

Dalla cima comincia immediatamente una discesa molto tecnica.

La prima parte è la più difficile e può essere considerata nell'ordine dell'S4/S5, con alcuni passaggi decisamente estremi.

Non è una discesa sulla quale aspettarsi grande continuità: bisogna leggere il terreno e accettare di scendere dalla bici dove necessario.

Persa un po' di quota, il livello diventa progressivamente più gestibile e la discesa permette maggiore continuità fino a raggiungere la zona del Passo dei Gemelli.

Passo dei Gemelli - Alpe Corte

Dal Passo dei Gemelli comincia la prima vera grande discesa della giornata.

E anche qui non viene regalato praticamente nulla.

La parte superiore è estremamente tecnica, molto ripida e continua. La difficoltà raggiunge sostanzialmente l'S5 e diversi settori saranno inevitabilmente da affrontare a piedi per chi non possiede un livello tecnico molto elevato.

È proprio questa caratteristica che aveva reso poco convincente la vecchia versione del giro: la discesa dal Passo Gemelli non è una delle più scorrevoli della zona e richiede parecchio lavoro anche in discesa.

Terminato il settore più estremo, il sentiero diventa finalmente più ciclabile.

Non diventa però facile.

La difficoltà rimane prevalentemente nell'ordine dell'S4, su terreno tecnico e sostenuto, fino a perdere progressivamente quota verso la Valcanale.

Si raggiunge infine il Rifugio Alpe Corte, a circa 1.415 m.

Qui conviene fermarsi un attimo, rifornire l'acqua e soprattutto recuperare energie: la giornata è tutt'altro che finita.

Alpe Corte - Passo Branchino

Dall'Alpe Corte bisogna riguadagnare tutta la quota appena persa.

Il Passo Branchino si trova a 1.821 m, quindi ci aspettano almeno altri 400 metri abbondanti di dislivello positivo.

La salita è ripida e fisica.

Alcuni settori permettono di pedalare, ma non bisogna aspettarsi una risalita semplice e continua. Con una MTB muscolare bisogna mettere in conto anche qui diversi tratti a spinta, soprattutto nelle sezioni più verticali.

È probabilmente il momento in cui ci si domanda perché si sia deciso di scendere fino all'Alpe Corte.

La risposta arriva una volta raggiunta la zona del Lago Branchino.

Passo Branchino - Baite di Mezzeno ? S3

Dal Passo Branchino comincia infatti una delle parti migliori dell'intero giro.

La discesa verso le Baite di Mezzeno è un bellissimo sentiero di montagna, molto più continuo e godibile rispetto alla discesa precedente.

La difficoltà può essere considerata generalmente S3.

Il terreno permette finalmente di guidare con ritmo, senza la continua necessità di fermarsi davanti a passaggi estremi.

Il collegamento ufficiale fra Passo Branchino e Baite di Mezzeno è il sentiero 219, che perde circa 240 metri di quota attraverso pascoli e successivamente il bosco.

Dopo la fatica della risalita dall'Alpe Corte è probabilmente la sezione che fa pensare che ne sia valsa la pena.

Baite del Grumello

Raggiunta la zona di Mezzeno, invece di utilizzare semplicemente la strada per rientrare verso Roncobello, il giro continua sui sentieri.

Si imbocca il trail delle Baite del Grumello.

Non è una discesa particolarmente lunga, parliamo indicativamente di un centinaio di metri di dislivello, ma è un bel sentiero roccioso e tecnico.

La difficoltà è indicativamente un S3 abbondante.

Il terreno richiede una guida attiva, ma non presenta veri passaggi estremi e permette quindi di essere percorso con buona continuità.

Sentiero del Barca

Si continua quindi sul sentiero del Barca.

Anche qui siamo su un terreno generalmente nell'ordine dell'S3, alternato a qualche tratto più semplice.

Il sentiero è molto piacevole da guidare ma richiede attenzione soprattutto avvicinandosi alla parte finale.

Sono infatti presenti due passaggi particolarmente esposti.

Non è necessario rischiare: se non ci si sente completamente sicuri è sufficiente scendere dalla bici e superarli a piedi.

Passati questi punti, il percorso continua raccordandosi con le classiche discese sopra Roncobello.

Finale verso Roncobello

Da qui rimane solamente da scegliere come concatenare gli ultimi sentieri verso il paese.

La difficoltà diminuisce progressivamente e il giro termina con una serie di belle discese nel bosco che permettono di rientrare direttamente verso Roncobello.

Dopo una giornata caratterizzata da portage, S5, una lunga risalita e parecchi sentieri tecnici, è un finale decisamente più rilassante.

Variante con partenza da Valcanale

Lo stesso giro può essere organizzato anche partendo da Valcanale.

In questo caso cambia naturalmente l'ordine delle salite e delle discese, ma rimangono gli stessi elementi principali: Passo dei Gemelli, Alpe Corte, Branchino e collegamento verso Mezzeno.

La partenza da Roncobello rimane però particolarmente logica per questa versione, perché permette di chiudere direttamente sui sentieri del Grumello e del Barca senza necessità di ulteriori trasferimenti.

In sintesi

Questa nuova versione trasforma quello che poteva essere considerato semplicemente un collegamento fra Passo Gemelli e Branchino in un giro All Mountain completo e decisamente impegnativo.

Dalle Baite di Mezzeno si sale prevalentemente con la bici in spalla verso la parte alta, abbandonando il percorso classico per raggiungere la Cima Papa Giovanni XXIII attraverso un traverso poco evidente, sul quale è fortemente consigliato utilizzare il GPS.

La prima discesa dalla cima è S4/S5.

Dal Passo dei Gemelli il livello rimane molto elevato: la parte superiore della discesa verso Alpe Corte è sostanzialmente S5 e solamente più in basso diventa un S4 maggiormente ciclabile.

Arrivati all'Alpe Corte bisogna mettere nuovamente mano alle gambe e riguadagnare oltre 400 metri di quota fino al Passo Branchino.

È una risalita dura, ma serve a raggiungere probabilmente la parte più bella e divertente dell'intero giro.

Dal Branchino si scende infatti su un bellissimo S3 verso le Baite di Mezzeno, per poi continuare sul tecnico sentiero delle Baite del Grumello, sul Barca e infine sulle classiche discese che riportano a Roncobello.

È quindi un giro con parecchio ciclodisagio, sia in salita sia in discesa, ma molto più completo e interessante rispetto alla semplice discesa Passo Gemelli?Alpe Corte.

Scheda tecnica

Stile traccia: AM / Cicloalpinismo

MTB: Sì

E-MTB: Non consigliata

Portage: Elevato ? soprattutto verso Cima Papa Giovanni XXIII

Difficoltà salita: Impegnativa; importante risalita Alpe Corte?Branchino

Difficoltà discesa: prevalentemente S3/S4, con importanti settori S5

Cima Papa Giovanni XXIII: S4/S5, parte iniziale molto tecnica

Passo Gemelli?Alpe Corte: S5 nella parte alta, successivamente prevalentemente S4

Branchino?Mezzeno: S3, molto più continuo e godibile

Grumello: S3 abbondante

Barca: circa S3, con due passaggi esposti nella parte finale

Esposizione: limitata sul giro generale, ma importante in alcuni passaggi del Barca

Drenaggio: generalmente buono, da valutare comunque in base alle condizioni

Punti acqua: Roncobello, Baite di Mezzeno e Rifugio Alpe Corte

Navigazione: GPS fortemente consigliato sulla deviazione verso Cima Papa Giovanni XXIII