Tour du Mont Blanc on Ebike

Alla fine di ottobre, quando i sentieri sono tranquilli, i rifugi sono chiusi e l'inverno bussa già alla porta, è l'occasione perfetta per percorrere il Tour du Mont Blanc: una circumnavigazione completa del Gigante Bianco alla ricerca dei più bei sentieri per eMTB. Terreno perfettamente umido, aria alpina frizzante e paesaggi montani infiniti caratterizzano la maggior parte del viaggio, con qualche occasionale macchia di neve che ci ricorda che le montagne riservano sempre qualche sfida. Quella che era nata come un'idea tra due amici di lunga data e guide di mountain bike è diventata un'avventura condivisa attraverso tre paesi - Svizzera, Italia e Francia - caratterizzata da lavoro di squadra, solitudine, concentrazione e fiducia. Dai passi alpini sopra i 2.500 metri ai sentieri scorrevoli e alle discese tecniche nei boschi, questo viaggio va oltre la distanza o il dislivello. Si tratta di paesaggi incontaminati, momenti di tranquillità, vero cameratismo e il privilegio di pedalare fuori stagione.

La mia ruota posteriore affonda nel terreno perfettamente umido, i tasselli mordono con sicurezza e aderenza. L'aria è frizzante, il terreno vivo sotto le gomme. Da qualche parte tra campi innevati e nuvole alla deriva a 2.500 metri sul livello del mare, mi rendo conto che pedalare a questa altitudine alla fine di ottobre avrebbe potuto essere un rischio, ma è anche un privilegio. La maggior parte dei sentieri è in ottime condizioni, solo qualche macchia di neve mi ricorda che le montagne riservano sempre qualche sfida. È proprio questo che rende questa avventura indimenticabile: paesaggi incontaminati, solitudine silenziosa e quel tipo di ricordi che nascono solo dall'accettare l'imprevisto.

Noi quattro abbiamo iniziato questo viaggio due giorni fa. Siamo come una squadra in missione. Eppure ci sono questi momenti di quiete, solitudine, dubbio, concentrazione. Supero gli ultimi metri di dislivello, raggiungo il passo e improvvisamente la nostra squadra è di nuovo insieme. L'idea è nata con il mio amico Massimo, meglio conosciuto come "Bubba", di percorrere il Tour du Mont Blanc in quattro giorni. Una circumnavigazione in senso orario attorno al Gigante Bianco, alla ricerca dei sentieri più belli per le eMTB. Alla fine della stagione, quando gli escursionisti se ne sono andati, i rifugi sono chiusi e finalmente abbiamo tempo per noi stessi. Bubba e io siamo guide di mountain bike durante l'estate e accompagniamo gli ospiti su questi percorsi. Ma ora la montagna è tutta nostra da esplorare.

La nostra amicizia risale a 15 anni fa. Ci siamo conosciuti durante un viaggio in bicicletta ad Aosta, in Italia. Da allora, sono seguiti molti progetti, soprattutto in Valle d'Aosta, la patria di Bubba e uno dei miei luoghi preferiti in assoluto per andare in bicicletta. Questa volta, però, il nostro raggio d'azione è un po' più ampio e attraverseremo i confini. La nostra avventura inizia in Svizzera, nella meravigliosa Val Ferret. Con noi ci sono Andrea, il nostro fotografo di Aosta, e Ace, regista, guida alpina e abitante di Courmayeur. Quando lasciamo La Fouly, il sole splende e la temperatura è di 8 °C. Un paio di giorni prima, una tempesta invernale ha quasi rovinato i nostri piani. Ora abbiamo una breve finestra di bel tempo, prima che torni il maltempo, il che significa che ogni giorno è importante.

La prima salita inizia facilmente su una strada forestale. Man mano che saliamo di quota, il terreno diventa più impegnativo e abbiamo un primo assaggio della quantità di neve con cui dovremo fare i conti. Gli ultimi metri fino al Grand Col Ferret, tecnici, scivolosi, impegnativi, richiedono la massima concentrazione. In cima, ci diamo il cinque e cerchiamo riparo dal vento. Intorno a noi, tutto è bianco. La neve fresca ci ha catapultati in un paesaggio invernale da favola, anche se siamo solo a ottobre. I sentieri sono per lo più liberi, ghiacciati al mattino, morbidi a mezzogiorno, in continuo cambiamento.

Alla nostra destra, le Grandes Jorasses torreggiano sopra di noi. Davanti a noi, un sentiero panoramico che si estende come un balcone lungo il versante opposto del massiccio del Monte Bianco, scendendo in profondità nella Val Ferret verso la località di Courmayeur. Questo è il parco giochi di Ace. Ci mostra le piste che percorre in inverno. A me sembra più un terreno per capre di montagna; è difficile immaginare di scendere questi canaloni con gli sci. L'ultimo sentiero offre un flusso puro prima di entrare nell'ombra della montagna e imboccare la strada verso il nostro hotel, una doccia calda e una gustosa raclette. Tutto sommato, una giornata perfetta.

La mattina seguente, ci svegliamo con la vista del ghiacciaio del Monte Bianco e continuiamo il nostro viaggio verso la splendida Val Veny, passando accanto a spettacolari formazioni rocciose e morene terminali che fino a poco tempo fa erano ricoperte dal ghiaccio glaciale. Il Monte Bianco è una presenza costante, con i suoi enormi crepacci ghiacciati che brillano al sole. Percorriamo comodamente una strada forestale, poi svoltiamo a sinistra al Rifugio Elisabetta. Quella che era una salita facile si trasforma in un vero e proprio sentiero, che diventa più tecnico verso la cima. Il paesaggio si apre; ripide rampe si alternano a tratti rocciosi. La modalità Turbo mi aiuta e, ancora una volta, sono felice di essere sulla mia Scott Patron E-Bike. Raggiunto finalmente il Col de la Seigne (2.512 m), attraversiamo il confine con la Francia. Quello che segue è un sentiero autostradale nella sua forma migliore: alta velocità, spazio infinito, nessuno in vista. Solo noi e le nostre biciclette: il sogno di ogni appassionato di mountain bike. E se Andrea e Ace non fossero intervenuti all'improvviso per fermarsi e scattare alcune foto, Bubba e io probabilmente non ci saremmo fermati fino a raggiungere il fondovalle, con un sorriso da un orecchio all'altro.

Prossima tappa: Cormet de Roselend. Con la vista sull'idilliaco lago, ricarichiamo le energie, fisicamente ed elettricamente. La tappa di domani sarà impegnativa, con il Col du Bonhomme e il Col de Voza, due passi alpini impegnativi, in programma. Come ricompensa, scenderemo poi lungo i sentieri della leggendaria mecca dell'enduro Les Houches, direttamente nella valle di Chamonix. Pochi metri lungo la pista ciclabile e siamo nella culla dell'alpinismo moderno. Chamonix è vivace, piena di appassionati di outdoor provenienti da tutto il mondo. Attraversiamo la zona pedonale e ci godiamo l'atmosfera. Qui trovate gli alberghi migliori dove fermarvi, se volete.

Dopo un po', però, il nostro sguardo si sposta verso l'alto. Eccolo di nuovo: il Monte Bianco, questa volta visto dall'imponente parete nord, con l'Aiguille du Midi che brilla nell'ultima luce della sera. Iniziamo presto l'ultima tappa. Da Chamonix, pedaliamo verso Argentière. Sentieri scorrevoli lungo il fiume addolciscono il nostro avvicinamento a Le Tour. Una volta arrivati, dobbiamo improvvisare perché in estate la cabinovia è aperta ai ciclisti, ma ora è bassa stagione. È il momento di risparmiare la batteria e usare la forza delle gambe per salire con costanza sulla ghiaia, oltre il bike park, fino al Col de Balme. In cima, siamo accolti ancora una volta dal vento e dal freddo. Uno svantaggio di pedalare in questo periodo dell'anno è che tutti i rifugi di montagna sono chiusi. Facciamo una breve pausa: qualche boccone dei nostri panini, un capo di abbigliamento in più, poi Bubba presenta la sua "discesa speciale".

Sulla mappa sembra molto promettente. L'ingresso è un po' rovinato dalla pioggia, ma percorribile. Dopo di che, chilometro dopo chilometro, si snoda il percorso più bello. E per il gran finale, poco prima di Trient, una vera chicca: ripidi tornanti nella foresta con radici massicce, il più nero dei sentieri neri su Trailforks. Ma siamo fortunati. Il terreno è asciutto e abbiamo la massima trazione. Dopo esserci abituati al terreno più tecnico, anche questa sezione diventa puro divertimento. Le macchine fotografiche vengono riposte: niente più foto o riprese, solo pura pedalata. Cerchiamo di superarci a vicenda sulla linea interna, con le risate che risuonano nel gruppo. La discesa è lunga e le nostre braccia sono gonfie mentre usciamo dalla foresta circa 1.000 metri verticali dopo, di nuovo in Svizzera.

Testi: Holger Meyer

Per i pernottamenti in rifugio cliccate sulla relativa icona sulla mappa.

Il giro è fattibile anche con le guide di Aosta Freeride