Tour des Combins

Über die Tour des Combins, die mit dem Fahrrad zu bewältigen ist, gibt es verschiedene Ansichten; diese zeichnet sich dadurch aus, dass sie die 3347 Meter über dem Meeresspiegel des Mont Avril erreicht und vom beispiellosen Col des Chevaux zum Pass des Großen St. Bernhard aufsteigt, um Ihnen das gleiche Gefühl zu vermitteln wie Napoleon Bonaparte (dargestellt von Jacques-Louis David in dem sehr berühmten Gemälde "Bonaparte überquert die Alpen"), der mit der Armee ritt, die im zweiten Italienfeldzug den Sieg davontrug. Sie werden sich genauso siegreich fühlen, wenn Sie auf Ihrem Stahl- (oder Aluminium-, oder Titan-, was auch immer) Ross reiten. Mit Carbon etwas weniger siegreich, eher faserig, würde ich sagen.

Etappe 1: Champillon - Cabane de Chanrion

Wir lassen das Auto am Picknickplatz in Doues, Champillon, auf einer Höhe von 2060 Metern stehen und treten auf dem flachen Ru de By etwa 8 km lang in die Pedale, mit Blick auf den Grand Combin, den Grand Gelé und unseren Gipfel, den Mont Avril. Eine enge Passage zwischen den Felsen wird uns zwingen, das Vorderrad unserer Fahrräder zu demontieren, aber das Wichtigste ist, dass wir die Achse haben! Und vor allem: Lassen Sie nichts in das Gitter fallen, das Sie von der Ruine trennt, sonst stehen Sie die restlichen 110 km mit einem Stock statt einer Radachse da. Tun Sie es einfach nicht.

Eine kurze Abfahrt bringt uns zur Conca di By, wo wir die einfache Forststraße nehmen, die in Richtung Fenêtre de Durand ansteigt, aber wir werden nur kurz in die Pedale treten; nachdem wir die Thoules-Alm hinter uns gelassen haben, beginnt der Weg anzusteigen, und es warten 400 Höhenmeter, die wir schiebend oder mit dem Rad bis auf die 2800 Meter des Fensters zurücklegen können, was durch die Passage in der Nähe verschiedener kleiner Seen, die von der Schneeschmelze gespeist werden, angenehm ist.

Ein Grenzstein wird Sie darüber informieren, dass Sie sich in der Schweiz befinden (vielleicht informiert Sie TIM/Vodafone zuerst mit der üblichen Nachricht auf Ihrem Handy, achten Sie auf mobile Daten). Wenn Sie am Fenêtre de Durand auf Wind stoßen, lassen Sie sich nicht beunruhigen, das ist normal, und das Wetter ändert sich hier sehr schnell. Der Aufstieg zum Avril lässt keine halben Sachen zu, rauf aufs Rad, runter auf die Wasserspeierstange, 500 Höhenmeter Schulterklettern warten auf uns, um einen unvergleichlichen Balkon über dem Glacier du Mont Durand zu erreichen. Kein Gipfelkreuz, nur zwei in den harten Stein gehauene und rot gestrichene Kreuze markieren die Grenze. Sie können nun vor Ihren Freunden an der Bar damit prahlen, dass Sie 3347 Meter in Italien und gleich danach in der Schweiz erreicht haben, oder umgekehrt.

Sehen Sie sich den Combin an. Drehen Sie sich nun um 90 Grad nach rechts. Dort, das kleine Haus ganz hinten, mit den verspiegelten Scheiben, die die Sonne reflektieren, als wollten sie Sie blenden, ist die Cabane, die wir bis zum Abend erreichen wollen. Um 18.30 Uhr, um genau zu sein, denn um diese Zeit wird das Abendessen (le souper) serviert, sind wir in der Schweiz!

Abfahrtsmodus: bis zum Fenêtre fühlt man sich um 6 Monate zurückversetzt, es ist praktisch wie eine Skiabfahrt. Ein echter Spaß! Nach der Rückkehr über den Grenzstein (vielleicht nicht ganz oben, der steht schon seit 90 Jahren) bleibt nur noch die Abfahrt auf der Schweizer Seite, auf einem sanften, aber spaßigen Singletrail, der uns schnell auf 2200 m Höhe bringt, wo wir die Forststraße abfangen, die etwa 250 m hinauf zur Cabane de Chanrion führt (was für eine Qual, eine Tour, die bergauf endet, hoffentlich wird das nicht zur Gewohnheit. NB: Die Cabane de Chanrion ist trotz ihres großen Schlafsaals sehr beliebt, und man muss schon Monate im Voraus auf der Website des Club Alpin Suisse reservieren, um einen Platz zu bekommen, ansonsten... bringt euer Zelt mit.

Etappe 2: Cabane de Chanrion - Bourg-Saint-Pierre

Dies ist die am meisten befahrene Etappe der Tour, aber machen Sie sich keine allzu großen Hoffnungen! Nach dem Verlassen der Hütte (ab 4 Uhr morgens wird Ihnen ein Frühstück angeboten, Sie entscheiden selbst, wie sehr Sie sich verletzen wollen) steigen wir kurz den Schotterweg hinauf, um auf dem Weg zum Col de Tsofeiret Ketten zu schieben und zu ziehen. Hier kann man, sofern man nicht zu viel Fenchelsalami von der Hütte gegessen hat, erste Steinböcke und verschiedene Murmeltiere sehen. Andernfalls vertreibt man mit dem Rülpsen auf dem Pass nur die einheimische Fauna und die österreichischen Touristen, die man am Vorabend auf der Hütte getroffen hat.

Ein schöner Weg, idyllisch, aber mit Steinen übersät, die einen dazu zwingen könnten, die Kettenschaltung des Fahrrads vorzeitig in Rente zu schicken, führt uns in Sichtweite des Lac de Mauvoisin, einem der größten Stauseen der Schweiz. Falls Sie sich am Vorabend mit den Österreichern anlegen wollen: "Stausee" wird "Stauwehr" ausgesprochen, und es reimt sich auf "Ehe", denn ja, zu Hause wartet Ihre Frau mit den Scheidungspapieren auf Sie!

Wir fahren einige Kilometer am See entlang, durch einige Tunnel (die langen Tunnel sind auf jeden Fall beleuchtet) und unter mehreren Regengüssen hindurch (halten Sie sich rechts), bis wir die bereits erwähnte "Barrage" erreichen. Einige Einschnitte, einige falsche Hochebenen (sehr falsch), führen uns in kurzer Zeit (kurz gesagt, es sind schon fast 4 Stunden vergangen, seit wir die Hütte verlassen haben) zum Dorf Fionnay, wo Sie einen Brunnen finden, um Ihre Wasserflaschen zu füllen. Radelnder Moment der Tour: zunächst auf Asphalt und dann auf einer leichten Schotterstraße, mit einigen Auf- und Abstiegen im Wald, erreichen wir die Alpage de Mille, gleich unterhalb des Col de Mille, wo die Cabane de Mille steht. Von der Alpage bis zum Pass kann man weiterfahren, einige Abschnitte überzeugen einen fast, dass man es im Sattel schaffen kann, aber auf jeden Fall nichts Überragendes. An der Hütte erwarten uns Kuchen und Cola, ein bewegender Blick auf das Mont-Blanc-Massiv und die Combins und eine Einweisung in die Abfahrt.

Anstelle der großen Schotterpiste, die andere Routen vorsehen, entscheiden wir uns für den Weg der Alpage Druges, der sehr eben ist und uns schnell wieder ins Tal bringt. Auch heute geht es wieder bergauf, denn wir müssen die 150 Höhenmeter, die uns vom Etappenziel trennen, noch überwinden, aber zum Glück erspart uns eine improvisierte Variante den belebten Asphalt.

Etappe 3: Bourg-Saint-Pierre - Champillon

Die triumphale Etappe! Von Bourg aus meiden wir den Asphalt wie die Pest, indem wir die alte Straße über den Großen St. Bernhard-Pass nehmen und vor dem Stausee Lac de Toules ankommen. Auf einer unbefestigten Straße erreichen wir den höchsten Punkt der Staumauer und beginnen einen schönen Singletrail, der mit einigen Auf- und Abstiegen um den ganzen See herumführt. Nach dem See ist das Treten für eine Weile vorbei, aber um zum Col des Chevaux aufzusteigen, erwartet uns ein idyllisches Tal, das uns alle Strapazen vergessen lässt. Nur wir und die Adler, die Murmeltiere jagen.

Der Wildbach, den wir mehrmals überqueren werden, wird uns angesichts der 700 Meter Kletterei, die uns erwarten, frisch und klar im Kopf halten. Der Weg ist stellenweise erdrutschartig, aber wir können die militärische Matrix deutlich erkennen, mit nie übermäßigen Steigungen und leichten Kehren. Oben angekommen, bietet sich uns ein atemberaubender Blick auf den Mont Blanc auf der einen und den Combin und den Mont Velan auf der anderen Seite. Sandwich-Moment, genau an der Stelle, an der Bonaparte 200 und mehr Jahre zuvor dasselbe getan hat, denn wer in Gesellschaft kein Sandwich isst, ist kein Sohn von Maria.

Nachdem die rituellen Fotos gemacht wurden, beginnt der Abstieg (oder der Aufstieg auf den etwas höher gelegenen Berg, um Fotos und Videos zu machen).

Der Abstieg ist mal sanft, mal richtig knifflig und technisch und hält Sie atemlos (und mit atemberaubender Aussicht auf die umliegenden Viertausender), bis Sie in Riccione, äh, ja, kurz gesagt, am Colle del Gran San Bernardo landen. Ein höllisches Gewimmel von Menschen, die von überall her mit Autos und Motorrädern ankommen, wird Ihnen eine Gänsehaut bescheren und den Wunsch, dieser Hölle so schnell wie möglich zu entkommen. Aber der Drang nach einer Cola wird überwiegen, das muss ich Ihnen lassen. Auf der italienischen Seite des Sees gibt es außerdem einen sehr coolen Brunnen, an dem Sie Ihre Wasserflaschen auffüllen können. Zurück in dem schönen Dorf beginnt wieder die TDC-Beschilderung (Tour des Combins), der wir fast buchstabengetreu folgen werden (folgen Sie dem Weg, wenn Sie sich nicht Dutzende von zusätzlichen Höhenmetern auf dem Weg zurück zum Auto erschießen wollen).

Nach einem kurzen Abstieg folgt eine sehr lange Abfahrt auf einem flachen Singletrail auf halber Höhe, die uns nur den Geruch des geräucherten Schinkens von Saint-Rhemy-en-Bosses verströmen lässt, der im Supermarkt in Aosta leichter zu bekommen ist als hier. Mehrere Auf- und Abstiege führen uns zum Joker des Tages, einem heftigen Anstieg von etwa hundert Metern im Wald, sehr steil, um nicht zu weit hinunter zu gehen und mögliche Energie zu sparen.

Am Ende der Messe, nach mehreren Kilometern Auf- und Abstieg, der triumphale Moment entlang (und es konnte nicht anders sein angesichts der napoleonischen Prägung des Tages) der Ippovia dei Ru. 300 Höhenmeter, die man in die Pedale treten kann, brachten uns schließlich zurück zum Auto, und das macht drei von drei Tagen aus, die bergauf enden! Aber was für ein Spektakel, am Auto anzukommen und den Combin von den scharfen Strahlen des Sonnenuntergangs rosa beleuchtet zu sehen, ein romantischer Moment und ein Bad im Brunnen des Picknickplatzes können uns nur zufrieden mit diesem großen Abenteuer zurücklassen!